Åsa Strandberg

Bakgrund och drivkraft

Kan du berätta kort om din innovation — vad den löser och hur idén föddes?

– Idén föddes efter att jag insåg hur djupt dagens affärsmodeller rotat sig i utgångspunkten om oändliga resurser. Efter 17 fantastiska år på H&M kunde jag trots allt inte förlika mig med en modell där volymer och försäljning alltid gick före vördnad för naturen. Detta gäller inte bara modebranschen utan i princip alla kommersiella branscher som arbetskläder, möbler, inredning, mat.

– RespinJenny är därför utvecklad som en direkt motrörelse. Den är först i världen med att mekaniskt återvinna bomullsburna textilier till spinnbar fiber utan tillsats av jungfrulig fiber, och samtidigt bevara naturfibrernas egenskaper. Helt utan vatten, kemikalier och med förvånansvärt lite energi. Traditionellt har mekanisk återvinning ”slagit sönder” textil. RespinJenny gör tvärtom: den frigör fibrerna varsamt, så att de kan bli tråd igen.

– Det är en världsnyhet och ett patentskyddat resultat av lång utveckling, från min egen tid som entreprenör i Saiboo, till forskningsprojekt tillsammans med universitet, till grundandet av ReSpin 2020.

Vad var den största utmaningen i början av din innovationsresa?

– Kapital och att hitta rätt samarbetspartners. Att vara liten aktör i en global industri är ingen enkel match.

Vad drev dig att gå från idé till handling?

– Beslutsamhet att ändra på något som är så fundamentalt fel på systemnivå. Det handlade om att ge tillbaka, att minska resursuttaget och skapa en väg framåt för framtida generationer.

När kände du första gången att ”det här kan faktiskt fungera”?

– Haha, det tvivlet likväl övertygelse växlar dag för dag och vecka för vecka. Men varje gång en fiber kommer ut i perfekt längd och kvalitet, då vet vi - det här är rätt.

Vägen till SKAPA-priset

Hur fick du höra talas om SKAPA-priset och vad fick dig att söka?

– SKAPA-priset fick jag höra från fantastiska Peak Innovation i Jämtland Härjedalen.

Hur kändes det när du fick beskedet att du vunnit (eller blivit nominerad/finalist)?

– Det var förstås stort och hedrande. Framför allt blev det ett kvitto på att vi inte är ensamma om att tro på idén.

Vad betydde själva erkännandet för dig personligen?

– Mer än jag skulle kunna tro. Jag har svårt att se att det man gör är något speciellt men SKAPA-priset gav mig mod att våga berätta om innovationen och stå upp för arbetet vi gör.

Vilken del av priset var viktigast — pengarna, nätverket, publiciteten eller något annat?

– Publiciteten och äran. Självklart även pengarna. Men framför allt erkännandet. Jag tror dessutom att SKAPA-priset skulle kunna ta mer plats i Sverige. Jag skulle kunna se en självklar plats i TV-soffan efter vinst.

Efter vinsten – resultat och lärdomar

Hur har SKAPA-priset påverkat din innovation, ditt företag eller din karriär?

– Det har gett både uppmärksamheten och legitimitet. ReSpin är en liten aktör i en väldigt konservativ och global industri, så varje form av erkännande spelar roll. Jag tror också att SKAPA-priset i sig har potential att växa ännu mer.

Har du märkt en skillnad i hur omvärlden ser på dig/din idé efter priset?

– Ja, det har blivit ett kvitto. Utmaningen är snarare att själv våga se storheten i det och inte bagatelliserar detta fina pris - verkligen bejaka att det är stort.

Vilka dörrar har öppnats tack vare SKAPA?

– Svårt att mäta exakt men ReSpin skulle ju sannolikt inte vara där vi är idag utan SKAPA- priset. Det har givit trygghet att våga visa upp oss vilket stärkt oss i kontakter med både investerare och industrin.

Finns det något konkret exempel på samarbeten, investeringar eller nya kunder som kommit ur vinsten?

– Jag är säker på att det hjälpte när vi tog in vårt senaste kapital om 5 MSEK och när vi fått ytterligare uppmärksamhet kring vårt arbete.

Hur använde du prispengarna?

– Pengarna har använts till produktutveckling.

Inspiration och råd till andra

Vilket råd skulle du ge till andra som sitter med en idé men tvekar att ta nästa steg?

– Våga, man ångrar sällan det man gör bara det man inte gjorde.

Vad tycker du är det viktigaste SKAPA-priset bidrar med i Sverige?

– En plattform för innovatörer. Priset har enorm potential, som ett slags ”Nobelpris” för innovation. Sverige är otroligt framgångsrika gällande innovationer så jag tror att SKAPA- stiftelsen kan rida på detta och våga visa upp sig bredare och även internationellt.

Om du fick beskriva SKAPA-priset med tre ord – vilka skulle det vara?

– Ära, erkännande och lycka

Vad hoppas du att din resa inspirerar andra att göra?

– Att våga driva det du tror på och att söka SKAPA-priset.